Fuente : https://www.innerviews.org/inner/oldfield.html
Copyright © 2013 Anil Prasad.
A lo largo de su carrera de 45 años, el compositor y multiinstrumentista británico Mike Oldfield se ha mantenido al margen, aunque forma parte de la cultura pop. Su carrera se ha dividido entre aventuras épicas musicales de formato largo y canciones de rock y pop accesibles pero eclécticas. Obras que incluyen Tubular Bells, Ommadawn, Incantations, Platinum y Amarok se encuentran entre las obras instrumentales más expansivas jamás grabadas. La amplitud y profundidad de las influencias y la instrumentación incorporada en los álbumes no tiene precedentes. Esos álbumes encuentran a Oldfield combinando a la perfección, rock, folk, música clásica, mundial, ambiental y electrónica, como si fueran elementos de un solo género.
Incluso con sus enfoques diversos e innovadores, muchos de esos álbumes épicos conectaron con el público general. Varios son éxitos de ventas, sobre todo su trabajo debut de 1973, Tubular Bells, que ha vendido más de 17 millones de copias en todo el mundo. El álbum, lanzado en Virgin Records, entonces incipiente de Richard Branson, catapultó a Oldfield al estrellato y produjo la primera gran ganancia para el sello. Las ganancias del álbum sirvieron como el capital inicial que financió lo que se convirtió en el multimillonario Virgin Group de Branson, ahora compuesto por más de 400 compañías.
Como creador de melodías, Oldfield también tiene éxito, con una serie de álbumes centrados en canciones que incluyen Five Miles Out, Crises, Islands y Heaven's Open en su haber. Algunos han generado sencillos de gran éxito, como "Moonlight Shadow", "Family Man" y "Shadow on the Wall". Incluso dentro del ámbito del pop, Oldfield a menudo se las arregla para infundir arreglos ingeniosos e instrumentación única en sus piezas.
Tubular Beats, el último lanzamiento de Oldfield, une múltiples mundos. Es un álbum de remixes que se adentra en el territorio del club y el trance, creado en colaboración con DJ Torsten Stenzel. El disco reinventa varios de los temas e instrumentales más conocidos de Oldfield. El álbum incorpora pasajes y muestras derivadas de cintas maestras de su catálogo anterior. Está en posesión de muchos de ellos como parte de un extenso proyecto de reedición. Este septiembre, Oldfield lanza versiones ampliadas de Crisis y Five Miles Out. También completó un nuevo álbum de rock producido por Steve Lipson, que saldrá a fines de 2013, con el bajista Leland Sklar, el baterista John Robinson y un coro de gospel.
Innerviews comenzó su conversación con Oldfield, con sede en Nassau, discutiendo su aparición histórica en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Interpretó "Tubular Bells" e "In Dulci Jubilo" para 80.000 personas en el Estadio Olímpico y una audiencia mundial de mil millones.
¿Qué significó para ti actuar en los Juegos Olímpicos?
Fue como se sintió Sir Edmund Hillary cuando llegó a la cima del Monte Everest. Fue una validación. fue maravilloso El evento sacó lo mejor de toda la nación. Quería hacer un buen trabajo. Los británicos son increíblemente talentosos cuando quieren serlo, pero se vuelven miserables y malhumorados. Creo que tiene mucho que ver con el clima, porque llueve mucho. [Risas] Fue absolutamente la elección correcta elegir a Danny Boyle como director, porque es un genio con mucho talento y una buena persona para trabajar. Te hace sentir seguro y bien contigo mismo. Todos querían darle lo mejor de sí. Ver mi antiguo país en su mejor momento con toda la ciudad de Londres viva fue maravilloso. Había estado frío y lluvioso durante semanas antes del evento y luego salió el sol. La gente estaba en las calles y en las ferias callejeras. Fue grandioso. Había una gran sensación de emoción. Todos estábamos preocupados de que iba a llover en la noche ya que había algunas nubes, pero terminaron siendo solo algunos puntos de lluvia en el espectáculo. Otra razón por la que fue genial es porque tenía a mi hijo Luke en el escenario, que también es músico. Creo que la gente se mostró escéptica ante las actuaciones y esperaba un desastre. En cambio, obtuvieron un triunfo mundial. ¿Cómo podría no estar eufórico de ser parte de esto?.
Después de los Juegos Olímpicos, podrías haber sacado prácticamente cualquier grabación y recibir mucha exposición por ella. ¿Qué te hizo querer que el próximo álbum fuera Tubular Beats?
Eso se inició años antes. No lo apagué por los Juegos Olímpicos. Había firmado un nuevo contrato de publicación y uno de los ejecutivos involucrados me puso en contacto con un DJ llamado Torsten Stenzel que vive a unas pocas islas de donde yo estoy en Antigua. Él dijo: “Torsten está de tu lado del charco. Deberías reunirte. Entonces, Torsten vino y fue su idea hacer un proyecto de remezclas. Pensé: "Bueno, porque estaba haciendo remixes 5.1 de mis álbumes antiguos, tengo las pistas múltiples aquí". Las cintas Ampex originales habían sido extraídas de estas antiguas bibliotecas. Algunos de ellos tuvieron que ser cocidos en un horno porque tenían más de 40 años y estaban en tan mal estado. A partir de ahí, transferimos la música a digital.
Torsten y yo trabajamos juntos en Tubular Beats a través de Internet. No teníamos que estar en el mismo estudio. Usamos algunas muestras de los álbumes originales y pensé que era un proyecto genial. Me encanta la tecnología y el software. Puedes hacer cosas asombrosas en estos días. Simplemente mantenga presionada una tecla y se producirán sonidos increíbles. Debe haber ejércitos de personas en todo el mundo diseñando los tipos de instrumentos virtuales y complementos que usamos. Torsten me presentó todo tipo de herramientas especializadas en las que confían los DJ y remezcladores. Curiosamente, he trabajado completamente sin ningún software en un nuevo álbum de rock. Pero la forma en que Tubular BeatsLo que pasó es que yo hacía un poco de trabajo y lo devolvía, luego él hacía un poco de trabajo. Al final, él se hizo cargo de la mayor parte del trabajo, porque yo estaba trabajando en escribir material nuevo y terminar los remixes del catálogo anterior. Entonces, es más el álbum de Torsten. Se terminó mucho antes de los Juegos Olímpicos. No tenía nada que ver con capitalizarlo.

¿Qué tan importante es para ti llegar a los oyentes más jóvenes a través de vehículos como Tubular Beats?
Yo no pienso así. Me encanta la música y si alguien quiere hacer una versión de una canción, estoy de acuerdo. Si vas a mi página de Facebook, verás todas las diferentes versiones de mi música que la gente ha hecho. no me importa Algunos de ellos son geniales. Algunos no son tan buenos, pero no me molesta porque no soy precioso. Todavía hago todo esto por amor a la música. Nací con esta habilidad y visión musical. No me siento y analizo las cosas. No pienso mucho en eso. No tengo idea de otros artistas o géneros de los que hablan los periodistas musicales. no tengo ni idea.
Describa su filosofía para revisar y remezclar su catálogo anterior
Oh, no tengo una filosofía. Es divertido. [Risas] Ahora estoy semi-retirado. ¿Qué tengo que hacer? La discográfica quería relanzar mi catálogo, no todo a la vez, sino unos cuantos al año. Es una forma encantadora de volver a visitar mi antiguo trabajo. Tengo nuevas ideas musicales, pero no tengo nada parecido al impulso para trabajar como solía hacerlo. Probablemente trabajo un par de horas al día ahora, mientras que hace 30 años trabajaba 15 horas al día. estaba obsesionado En cuanto a hoy, es simplemente atractivo trabajar en la música. Me mantiene ocupado, me gusta hacerlo.
Trabajar en los remixes es fascinante. Cuando escuché las multipistas, fue casi como si hubiera sido ayer cuando estaba haciendo los álbumes. Recuerdo cada segundo de todos ellos. Cuando volví a visitar Five Miles Out, olvidé cuántas versiones de la canción principal hice. Hay cuatro versiones diferentes. No pude hacerlo bien. Pasé más de tres meses en esa pista hasta que finalmente se unió. Acabo de ver la película de Hitchcock sobre la realización de Psycho.No me di cuenta de que la película solo tuvo éxito como resultado de la edición. Cuando la gente vio la primera edición, todos odiaron la película. Pensaron que era un desastre. Es algo similar cuando escucho mi música antigua. Gran parte se reunió después de una gran cantidad de edición cortando y pegando. En ese entonces, literalmente tenías que cortar físicamente la cinta y pegarla con cinta adhesiva. De esa manera, también era como solían trabajar en películas. Siento que Five Miles Out y Crisis marcan lo mejor del punto medio de mi carrera. Mucho después de que me haya ido, seguirán estando aquí y tengo la oportunidad de presentarlos de una nueva manera a la gente.
Ha dicho que se sintió abrumado por la emoción cuando volvió y volvió a escuchar las contribuciones del difunto Pierre Moerlen y Morris Pert en Five Miles Out. Cuéntame qué pasó por tu mente
Es fácil dar las cosas por sentadas y luego esas personas de repente desaparecen del mundo. Verás, cuando trabajo en los remixes, no solo escucho las pistas terminadas. Me estoy acercando al bajo y la caja. Puedo escuchar a Pierre y Morris como si estuvieran en la habitación conmigo. No estoy escuchando parte de una mezcla, estoy escuchando completamente sus contribuciones. Recuerdo las ocasiones. Incluso puedo recordar presionar el botón de grabación y comenzar a tocar con estas personas. Qué maravilloso baterista era Morris Pert. Cada golpe de los tambores o platillos tenía tal intensidad que probablemente no lo aprecié completamente en ese momento. Es solo ahora que realmente puedo apreciarlo.

Kevin Ayers falleció recientemente. ¿Cuáles son sus pensamientos acerca de él como una presencia y personalidad en su vida?
Kevin fue una parte muy importante de mi vida temprana durante mi adolescencia. Me uní a su banda cuando solo tenía 16 años. Fue la primera persona carismática que conocí hasta ese momento. Yo había sido un niño de escuela tratando de salir de la escuela. Solo había tocado en pequeños clubes de folk y colegios. De repente, apareció este tipo alto con un carisma tremendo que acababa de salir de una gira con Jimi Hendrix. Estaba asombrado por Kevin y su actitud ante la vida. Es difícil describir esa actitud. Era una actitud relajada, mediterránea. Le gustaba disfrutar de la vida, tomársela con calma y no tomarse las cosas demasiado en serio. Desafortunadamente, su actitud no era adecuada para tener un éxito tremendo en el negocio de la música, en el que se necesita mucho impulso, astucia y astucia callejera. Si no tienes esas cosas, hay tantas personas que se aprovechan de ti o no escuchan lo que tienes que decir porque no vendiste suficientes álbumes la última vez. Sin embargo, Kevin era un personaje encantador. Fue muy amable y me tomó un poco bajo su ala, no musicalmente, sino en términos de actitud ante la vida.
Otro compañero musical tuyo, Pekka Pohjola, partió hace unos años. ¿Cuáles son algunos de sus recuerdos de su tiempo juntos?
Para ser honesto, todo lo que puedo recordar es nuestro primer encuentro. Estaba en el Manor Studio y me trajo una botella de vodka y este extraño pan negro de Finlandia. Era un hombre muy grande, muy nórdico. Tocaba el bajo asombrosamente bien. Yo no era muy amigable personalmente con él. Era un tipo de persona muy distante. Actuó en la primera gira que hice, la de 80 personas. Hicimos un poco de grabación juntos. Hay algunos buenos temas suyos en los que toqué.
Anteriormente hablaste de sentirte presionado por Virgin en los años 80 para escribir canciones pop, pero el hecho es que lo que pasaba por pop en Five Miles Out y Crises son realmente notables en términos de construcción e ingenio. Claramente, sintió que había algo de valor en el formato
Para mí, todo es solo música. No hay diferencia entre los tipos de música. Incluso puedes escuchar música en cosas que no son música, como el murmullo de las olas y el aullido del viento. Donde vivo ahora, hemos tenido huracanes como Sandy e Irene. Hacen ruidos increíbles y todo es música para mí. No categorizo y no filosofo. Hay vibraciones en el aire que tienen un tremendo efecto sobre ti de una manera muy no verbal. Lo que diré es que tengo muchos problemas para escribir letras. Solía hacer muchas trampas, usando un diccionario de sinónimos y rimas. Me encontré con Tim Rice hace muchos años y le pregunté si hacía esas cosas. Me confió como si fuera un gran secreto y dijo: “Oh, sí, lo creo. Creo que todos usamos esos accesorios”.
Al mirar hacia atrás en esos álbumes, ¿alguna vez te dijiste a ti mismo "Me salí con algunas canciones pop increíblemente expansivas aquí?"
“Five Miles Out” es una pieza musical extraordinaria y construida. Es casi como una pequeña opereta. Elegí una versión adicional para poner en el relanzamiento, para que la gente tenga una idea de todo el trabajo que se necesitó para llegar a la versión final. Además, “Monte Teide” es una cosa hermosa, que hice con Carl Palmer. Subestimé sus habilidades para tocar la batería. Hay muchas tomas descartadas de su forma de tocar la batería que no se usaron en la pista final. Es un excelente músico. He trabajado con algunos de los mejores bateristas del mundo, incluido Robert Wyatt. Solía ser el bajista de su batería durante aproximadamente un año y él era increíble. Y, por supuesto, estaba Simon Phillips, el pulpo humano de la batería.
Al escuchar tu catálogo anterior…
¿Mi catálogo anterior? Eso es mucha música. Lo resolví. Son 36 horas de música.
Probablemente me sé cada nota.
[risas]
Me he preguntado si sus álbumes han reflejado de alguna manera los acontecimientos mundiales que se estaban desarrollando durante su realización
No realmente. Mi rutina desde la primera gira con 80 personas en adelante fue regresar directamente al estudio y pensar "¿Qué hago ahora?" Pensaría "Está bien, vamos a intentar algo completamente diferente". Así que volvimos a Nueva York, contratamos algunos músicos de sesión, grabamos Platino y luego hicimos una gira. Volvíamos de la gira y volvíamos al estudio. Decidí trabajar con David Hentschel e hice QE2.Durante 20 años, esa fue mi vida. Era álbum, gira, álbum, gira. Trabajé con cientos de músicos e hice Dios sabe cuántos viajes. Probablemente viajé alrededor de Europa 100 veces. Al final, me sentí como si viviera en el aeropuerto de Frankfurt, porque era el gran centro para llegar a cualquier parte de Europa. Recuerdo visitar Copenhague sin cesar también. Veía las noticias y leía los periódicos. Conocía los acontecimientos mundiales, pero no soy político en absoluto. Yo era un músico que trabajaba y no estaba realmente tan consciente de lo que estaba sucediendo. Estaba al tanto, pero no estaba involucrado emocional o políticamente.
Eres uno de los primeros músicos occidentales en combinar música africana y celta, siendo Ommadawn el primer fruto de ese concepto. Se podría argumentar que eres un pionero de la música mundial sin acreditar. Describa su interés inicial en mezclar culturas del mundo
Empezó cuando estaba en una tienda de discos en algún lugar de Inglaterra. Solían tener tiendas de discos, ya sabes. [Risas] Estoy saliendo conmigo mismo ahora. Todavía tengo grandes recuerdos de mis compras en Tower Records en Los Ángeles, donde viví por un tiempo. Iría mucho allí. Mucho antes de eso, en Reading, un pequeño pueblo en el que crecí, había una tienda de discos que tenía una sección de biblioteca de discos. Te dejaban sacar LP, como solíamos llamarlos, y en la sección había un par de discos de música africana. No tengo idea de lo que eran, pero tenían gente tocando estos oscuros instrumentos hechos de enormes cosas vegetales con cuerdas pegadas a ellos. Me fascinaron las grabaciones, especialmente las voces tribales. También me encantó el sonido de los tambores tribales. Pensé “Me gusta eso. Quiero usar eso en mi pista”. No me propuse hacer nada en particular. Simplemente me gustaban los sonidos. En las demostraciones originales deTubular Bells, usé un juego de campanas de juguete para bebés. Los saqué directamente de la cuna de un bebé. Era algo que hacía un sonido agradable. Incluso usé una aspiradora Hoover en una pista porque me gustó el sonido que escuché cuando la encendí. El sonido del motor de la aspiradora me pareció armónico.
¿Alguna vez pensaste por un momento durante el proceso "No creo que nadie haya hecho esto antes?"
Nunca le di ni el más mínimo pensamiento. Todo son ondas de sonido para mí.
Posiblemente, las ondas de sonido más interesantes que ha creado estaban en Amarok . Nunca te he visto hablar mucho sobre eso. Esencialmente, estaba destinado a ser la secuela de Ommadawn, ¿verdad?
Algo así, sí. Cuando comencé, tenía que comenzar en alguna parte. Hubo una tremenda presión sobre mí por parte de Richard Branson para hacer Tubular Bells II. Recuerdo jugar al squash con el compañero de Richard, Simon Draper. Después del juego, estábamos tomando jugo de naranja y dije: "Estoy pensando en hacer una secuela". Sus oídos se aguzaron y dijo: “¿Qué? ¿Campanas tubulares II?En mi mente, tan pronto como le dije eso, la presión estaba sobre mí para hacerlo. Pero para entonces, mi relación con Virgin se había hundido bastante. No tenían mucho interés en mí. Sacaron mis álbumes, pero estaban mucho más interesados en gente como Sex Pistols, luego Boy George, luego Phil Collins. Me pusieron mucho en un segundo plano. Mi contrato también tenía un nivel de regalías estúpido y miserable y no podía cambiarlo. Así que me comprometí a hacer lo que resultaron ser 13 álbumes. En este período, estaba a solo unos pocos álbumes de completar el contrato. No tenía un gerente, así que pensaba en las cosas desde una perspectiva empresarial. Tuve que aprender a hacer eso, porque de lo contrario, todos los aduladores y tiburones me dejarían seco. Todo el mundo trata de conseguir todo lo que puede. Pensé: "Bueno, cuando llegue al final de mi contrato con Virgin,Campanas Tubulares II”. En ese momento, pensé, podría hacer Ommadawn II en su lugar.
Proporcione una idea de cómo se armó el álbum
Comenzó diciendo que volvería a tener bodhrans, y que Clodagh Simonds y Bridget St John, los cantantes de Ommadawn, también estarian. Entonces, decidí que ni siquiera iba a componerla. Iba a ser una completa improvisación. Entonces, entraba al estudio todas las mañanas con el productor Tom Newman y lo primero que me venía a la cabeza era lo primero que grababa. Comenzó con un ritmo de bodhran, luego vino la melodía. Hice que Clodagh la cantara y luego pensé, hagámoslo en una ronda, y creció así. Tuve algunas ideas locas. Iba avanzando, convirtiéndose en esta hermosa cosa celta, y me aburrí un poco. Pensé: "Pongámosle algunas puñaladas escandalosas y discordantes". [Risas] Pensé que eso lo animaría un poco. Entonces pensé que sería bueno tener algunos pasos en un bit. Próximo, Pensé "¿Qué hay de cepillarme los dientes en esta parte?" También me dedicaba a hacer modelos de helicópteros en ese momento y pensé: “Tengo todas estas pequeñas herramientas. Todos emiten sonidos, así que usemos el kit de herramientas del modelador de aire también”. Luego tuve a Jabula, los bateristas originales deEntra Ommadawn . Eran de Sudáfrica y todos eran del ANC antes del fin del apartheid. Entraron en masa al estudio. Luego conseguí un coro de 100 personas involucradas en un gran estudio en Londres. Margaret Thatcher estaba siendo depuesta en ese momento, así que también tuvimos un imitador en el álbum. Fue divertido. Este es el álbum que más ansío mezclar en sonido envolvente 5.1. No hay una demostración para incluir. El álbum es enteramente esa primera toma.
Amarok es mi álbum favorito de todos los tiempos
También es mío. Es muy amable de tu parte decir eso.
Mis amigos músicos siguen maravillados con Amarok. No pueden entender cómo hiciste algo tan complejo antes de Pro Tools o Logic
Y todo fue jugado a mano también. Usé un secuenciador y sampler muy primitivo que fue un precursor de Notator, que se convirtió en Logic. Fue en una computadora primitiva llamada Amiga. Llegaba todas las mañanas y trazaba algo en forma de esqueleto, lo ponía en la multipista y le decía a Tom: “Está bien, vamos a trabajar en eso. Ese es el pequeño boceto. Todo lo que estaba encima de ese boceto fue hecho a mano. No había sintetizadores. Finalmente, tiramos el boceto. Esa fue la técnica de trabajar en ello.
Hay una increíble sección de guitarra acústica al principio de Amarok .eso está en ninguna firma de tiempo. Simplemente se sintió bien tocarlo. Recuerdo una jam session que tuve en Los Ángeles con Stewart Copeland y Jeff Lynne, que estaban tocando esa parte. Fue bastante extraordinario porque no hay compás en ninguna parte. Pero, te digo qué. Una de las formas en que llegué al punto de poder hacer eso fue cuando la banda terminó en Atenas después de una de nuestras muchas, muchas giras. Morris Pert, que tenía un talento rítmico extraordinario, empezó a tocar con algunos de los músicos griegos locales en un mercado. Tampoco jugaron en ningún momento. No había "uno, dos, tres, cuatro". Estábamos jugando con ellos. Tocaba la guitarra acústica o el bouzouki, que puedo tocar un poco, porque es como una gran mandolina. Nos cautivó la falta de estructura. Eran solo notas volando, pero no en un orden aleatorio. Tenía una lógica, pero desafiaba la lógica. Eso es algo que Amarok trató de capturar.
¿Cómo reaccionó Virgin al maestro terminado cuando lo recibieron?
Dijeron "Es Tubular Bells II". Dije “No, no lo es. Tengo que pensar en un título para ello”. Una de las primeras cosas que me vino a la mente fue buscar en el diccionario de inglés celta. Ommadawn era idiota en gaélico. Mi autobiografía se llamaba Changeling. Amarach es "cambio" en gaélico. Para mí, sonaba como "Amarok", así que lo deletreé de esa manera. En la portada, la palabra está tallada a mano en metal por Tom Newman. Obtuvo estos trozos de metal, los cortó y los limó, y creó lo que ves. Virgin estaba indignado porque no lo llamaría Tubular Bells II, pero no lo haría porque no era Tubular Bells II. Era Ommadawn II, en todo caso. Pero Ommadawn II no sonaba bien como título. No sonaba bien. Entonces, se convirtió en Amarok y Virgin se negó a promocionarlo. Tuve que promocionarlo yo mismo. Contraté a mi propio conectador de radio. Realizamos una primera sesión de escucha en mi estudio cerca de Londres. Sacamos todas las sillas. Contraté a un servicio de catering y compré sándwiches y champaña, y solo una persona salió, y ese fue Bob Harris de Radio One. A Bob le encantó. Lo puso en su programa. Pero si lo hubiera llamado Tubular Bells II, el lugar habría estado lleno. Es increíble que no llamarlo así tenga ese efecto. Fue trágico, la verdad, y no vendió casi nada. No creo que esté registrado ni nada. Pero te diré una cosa buena. A menudo recibo gente como tú que dice que es su álbum favorito. Y es mi álbum favorito también. Entonces, ¿qué diablos?. Se ha superado la prueba del tiempo. Si dentro de 100 años es conocido como mi mejor trabajo, no hay problema.
El álbum incluye una famosa sección de código Morse que se decodifica en "Fuck off RB", una referencia a la difícil relación que tenías con Richard Branson en ese momento. ¿Cuál fue la consecuencia de ello?
Bueno, no le dije a nadie durante un año después de que salió. Esperaba con todas las personas inteligentes del mundo que alguien pudiera escucharlo y pensar: “Hay código Morse en él. ¿Qué dice?" Pero nadie lo hizo. Fue mi pequeño gesto de desafío, pero pasó desapercibido. Entonces, pensé que sería mejor contarle a alguien al respecto, de lo contrario, nadie encontrará el mensaje oculto. [Risas]. Si no hubiera abierto la boca, nadie se habría dado cuenta. La gente todavía no puede encontrarlo hasta el día de hoy.
Una vez que abriste la boca, ¿Branson se asustó?
No no. Todo estaba bien. Fue un poco divertido. No fue grosero. Era una forma elegante de expresar mi descontento en ese momento. No fue realmente desagradable. Me llevo bien con Richard ahora.
El siguiente disco tras Amarok fue Heaven's Open, otro lanzamiento único en vuestra discografía. Sigue siendo el primer y único álbum que te presenta completamente como la voz principal. Permanece envuelto en misterio hasta el día de hoy. ¿Qué me puedes decir sobre su elaboración?
Ese fue otro pavo. [Risas] Fui yo quien decidió ser cantante de rock, lo cual no tuvo mucho éxito. Incluso contraté a un muy buen profesor de canto. Pasé seis meses con esta dama extremadamente alta y mandona que me hizo hacer todos estos ejercicios vocales, cantando "eeh, aah, ooh" y todo ese tipo de cosas. Trabajé muy, muy duro en ello. Recibí un buen comentario sobre el álbum. Estaba cerca del lago de Ginebra en Suiza para esquiar y alguien me presentó al piloto de carreras Jacques Villeneuve. Acababa de ganar el título de Fórmula Uno. Me dijo que la canción principal "Heaven's Open" era su canción favorita. Me lo imagino sentado en la parrilla pensando: “Este es ese momento. Te está esperando”, tal como dice la letra. Así que inspiré a un chico joven a ganar la Fórmula Uno. Eso no es malo, ¿verdad? Valió la pena en cierto modo.
¿Cómo miras hacia atrás en el álbum desde una perspectiva musical?
La canción principal es bastante buena, pero tuvimos problemas con ella mientras la hacíamos. Tom Newman, quien lo produjo, era bastante amigo de David Gilmour. Había un pequeño pub en el oeste de Londres donde la gente simplemente aparecía y tocaba. Fui allí y atasqué un par de veces. Una vez, David estaba allí y muy amablemente se ofreció a salir y escuchar la canción y ayudarnos un poco. Hizo algunas sugerencias sutiles y creo que obtuvo el crédito de coproductor en esa pista. He remezclado todo Five Miles Out y Crises, pero cuando llegue el momento de volver a visitar Heaven's Open, creo que solo remezclaré un par de cosas. No tengo ninguna obligación contractual de remezclar todo, así que he estado eligiendo y eligiendo.
Heaven's Open es también el único álbum acreditado a Michael Oldfield, en lugar de Mike Oldfield. ¿Por qué?
¿Por qué no? [Risas] Tenía ganas. Pensé que debido a que estaba cantando, debería ser retratado de manera ligeramente diferente. Tal vez tenía algo de lógica en ese momento.
Otro álbum del que nunca te he visto hablar es el inédito Orchestral Hergest Ridge. ¿Por qué ese álbum permanece guardado después de todo este tiempo?
No me gustaban Orchestral Tubular Bells y Orchestral Hergest Ridge. La razón por la que llegaron a existir está relacionada con las primeras Tubular Bells.actuación en el Queen Elizabeth Hall en 1973. Cuando estaba trabajando en la actuación de los Juegos Olímpicos el año pasado, el hotel en el que me alojaba estaba en el terraplén cerca del Queen Elizabeth Hall. Tomé prestada la bicicleta de alguien todas las mañanas. Subía y bajaba en bicicleta y me paraba frente a la puerta del escenario del Queen Elizabeth Hall. Recordaría cómo hace 40 años, entré allí, temblando como una hoja antes de dar mi primer concierto por mi cuenta. Fue como encontrarme con mi antiguo yo. Después de ese concierto, estaba tan horrorizado con las dificultades de reproducir mis álbumes que no quería salir de gira. No quería hacer nada. No salí de gira hasta 1978, cinco años después. En 1973, Richard Branson dijo: "Si no vas de gira, haré versiones orquestales de estos álbumes y conseguiré que las orquestas los toquen". Ese era su plan. Así que contrató a David Bedford, quien hizo un muy buen trabajo, pero la música nunca tuvo la intención de ser orquestal. Hice un álbum orquestal llamadoMúsica de las Esferas, pero eso fue diseñado para ser así. Entonces, no aprobé los álbumes orquestales. Yo no estaba involucrado. David las hizo completamente solo, aunque yo toqué un poco la guitarra en una parte. Pero por lo demás no tenían nada que ver conmigo, ni un frijol.
Háblame de tu próximo álbum de rock
He hecho lo mejor que puedo. Hice todas estas canciones y traté de cantarlas yo mismo. ¿Pero conoces mi voz en Heaven's Open? Imagina esa voz 20 años después y así es como suena. Apenas se mantiene unido, así que estaba buscando al cantante adecuado. Escuché a mucha gente para encontrar un vocalista realmente bueno que no solo pudiera cantar las canciones, sino también entrar en mis emociones. Lo encontré y pronto oiréis hablar de él. También hemos vuelto a grabar las pistas de acompañamiento en vivo con una banda de rock adecuada usando algunos músicos de sesión realmente buenos. Se hizo de la misma manera que trabajé en Platinum. Las sesiones en vivo son totalmente diferentes a tocar todo tú mismo. Tuve que investigar mucho para encontrar a las personas adecuadas.
Has descrito el álbum como “música directamente desde el corazón”. Describe lo que quieres decir
Muchas de las canciones son bastante miserables, en realidad. Estoy jugando con el título del álbum Man on the Rocks. [risas] Ese es el título de una de las canciones. Hay una canción en el álbum que es realmente genial de la que les hablaré. Vivo en Nassau en el agua y el área donde atraco mis diversos barcos en el puerto es muy hermosa. Entonces, escribí una canción sobre navegar. No es como “Sailing” de Rod Stewart. Es más una ironía, sacudirse las ataduras del mundo moderno y salir a la canción del océano. Es bastante divertido. Es un poco Piratas del Caribe. Puedo ver a Johnny Depp en la proa del barco cantándola en el barco pirata. Es una canción feliz. Pero el resto del álbum es bastante miserable, pero muy poderoso. Me encantaba tocar la guitarra en el álbum. De alguna manera, el sonido de mi guitarra ha mejorado. ¿Conoces la guitarra al final de “Ommadawn Part One”, la verdadera parte de los gritos?. Bueno, ahora tengo esta caja llamada Eleven de Avid y solo presionas un botón y te hace sonar exactamente como esa Gibson SG pasando por un Fender Twin Reverb con los altavoces correctos. Eso es divertido. Trabajé con Steve Lipson en el álbum, quien trabajó con Trevor Horn. Me encanta trabajar con Trevor y también me llevo bien con Steve.
Háblame de tu relación con la guitarra, tu fiel compañera musical a lo largo de tu carrera
Es como parte de mi cuerpo. Es como una extremidad extra. No tengo que pensar en eso. Solo lo tomo y lo juego. Es porque aprendí a jugar cuando era muy joven. Obtuve toda mi técnica incluso antes de ser un adolescente, alrededor de los 10 u 11 años, así que no tengo que resolver nada. La guitarra es como una voz. Es tan natural como hablar. El sonido es muy importante para mí. Algunas guitarras son buenas, otras no. Tienes que conseguir uno de la suerte y tener cuidado de no perderlo. Las guitarras también envejecen. A veces son geniales durante algunos años y gradualmente se vuelven no tan buenos y ya no quieres jugarlos. Tengo una Fender Telecaster muy aburrida en este momento. No se ve especial en absoluto, pero es bueno jugarlo por el momento. PRS England se puso en contacto conmigo recientemente porque me vieron jugando un PRS en los Juegos Olímpicos.
Tienes uno de los tonos de guitarra más inmediatamente reconocibles de la historia. No lo he escuchado reproducido por nadie más. ¿Cómo logras tu sonido?
Viene de la forma en que aprendí a tocar la guitarra eléctrica, que es tocando con los dedos la guitarra acústica. Es un sonido muy puro, porque juego con las uñas. Cualquier cuerda que no suene es humedecida por mis otros dedos. La mayoría de los guitarristas que tocan con una púa dejan que las otras cuerdas suenen un poco, estropeando la pureza del sonido. Ese es el secreto. Además, uso el vibrato de un violinista, en lugar del vibrato de un guitarrista de rock. Mi vibrato es de lado a lado, mientras que el típico guitarrista de rock sube y baja. Mi sonido es una mezcla de todo eso y el estilo muy celta que uso, con muchas notas de gracia como en la gaita. Puse mucho poder y emoción en cada nota. Puedo tocar una o tres notas con tanta pasión, convicción y autoridad. No tengo que impresionar jugando muy rápido. Puedo tocar algo muy simple, también. También uso la electrónica para conseguir el sonido adecuado. Solía tener todo tipo de cajas raras y raras para ayudarme a lograr mi sonido. En un momento, incluso compré el escritorio Manor muy original. Tomé dos módulos y los usé como parte de mi plataforma de guitarra. Pero ahora, puedo tener todo en una caja simple como Eleven de Avid y enchufarlo y listo.
¿Compones en la guitarra?
No en realidad no. Nunca escribí música con la guitarra. Tubular Bells fue escrito principalmente en el piano vertical de mi abuela, una verdadera cosa de honky tonk o en una guitarra eléctrica. Había un poco de guitarra involucrada, supongo. Mayormente, mi música está escrita sin un instrumento. Ni siquiera está escrito. Una idea llega a mi cabeza y la escucho. Me hace sentir más como un mensajero que como un artista. Recibo ideas en algún lugar profundo de mi subconsciente. Se concibe allí y se convierte en un embrión y sale de mi conciencia. No sé qué es lo que está pasando. Las veces que trato de sentarme y componer son las peores. no puedo hacer eso A veces espero meses o incluso años por una buena idea.
¿Cómo capturas esas ideas cuando surgen?
Si no estoy en mi estudio, tengo que escribirlas. Soy uno de esos fumadores terribles, pecadores, repugnantes y horribles. Hago mis propios cigarrillos. Tengo estos papeles de liar y hay un pequeño espacio en la parte superior que es lo suficientemente grande como para escribir un pequeño pentagrama, algunas notas de música. Si incluso escribo cinco o seis notas por debajo de la idea, entonces siempre lo recuerdo. Pero si no lo escribo después de una hora más o menos, se habrá ido para siempre. Hubo un tiempo en que tenía un tarro de café grande lleno de pedacitos de papel Rizla con todas las ideas diferentes que tenía. Cuando llegaba la hora del álbum, vaciaba el frasco y los escuchaba a todos. Son ideas musicales muy preciosas. Recuerdo que de ese proceso salió “Monte Teide”. El Teide es una montaña de las Islas Canarias a la que subí hasta la cima.
¿Hay un elemento espiritual en la llegada de ideas musicales para ti?
Creo que hay Podríamos hablar durante horas de eso, pero prefiero no intentar analizarlo, sino aceptarlo. Es una bendición, de verdad. Quién sabe de dónde vienen las ideas. La escala musical es tan simple. Solo hay 13 notas y tantas combinaciones de ellas, pero algo más acompaña al componente melódico y eso es casi un componente espiritual. Puedes tener las mismas notas en una pieza y en otra, pero serán piezas musicales totalmente diferentes según el componente espiritual que rodee a esas notas. Estamos entrando en un área muy teórica aquí, en la que tiendo a no pensar. Solo tengo suerte.
Solía teorizar y leer mucho. Hace unos años, aprendí meditación trascendental, o MT como se le llama. Vivo junto al agua y tengo un pequeño muelle aquí, un bote y también un Jet Ski. Si hace buen día y el mar no está demasiado tranquilo, cojo la moto de agua por mi cuenta y voy a una de las pequeñas islas alrededor de Nassau y me dejo caer allí y nado en la playa. Me sentaré allí durante tal vez una hora y haré un poco de meditación. Cuando estás en ese estado profundo de meditación, no necesitas respuestas. Estás ahí. Se siente como si las palabras fueran solo ruidos de balbuceo y una forma muy primitiva de comunicarse. Eso es todo lo que puedo decir al respecto, de verdad. Ya no necesito teorizar.
Has explorado prácticamente todos los géneros musicales imaginables en tu música. ¿Hay algún otro elemento que quieras incorporar en el futuro?
Cuando estás en un estado meditativo profundo, no hay nada allí. Es silencio total. Pero de alguna manera extraña, existe la música más musical imaginable, que no es música. Sin embargo, sigue siendo música. Estoy pensando en la última evolución humana, que fue idea de Arthur C. Clarke. Hice un álbum basado en su libro sobre el concepto de 2001 en el que reemplazamos gradualmente todas nuestras partes físicas hasta que somos totalmente mecánicos. Y luego, en algún momento, llega un punto en el que nos damos cuenta de que ni siquiera necesitamos lo artificial. En otras palabras, podemos existir sin nada físico. En cierto modo, digo que la música es como un portador de algo. Tal vez algún día ni siquiera necesitemos ondas sonoras. John Lennon una vez grabó una pista muda. Tal vez mi próximo álbum sea Silencio. No sé cómo se sentirá mi compañía discográfica al respecto. [risas]
¿Ha considerado alguna vez que el dinero que generó para Virgin en sus inicios eventualmente llevó a Richard Branson a lanzar Virgin Galactic? En cierto modo, tu música está relacionada con la aparición del turismo espacial comercial.
Una vez se me ocurrió que el único propósito de mi música era lanzar a Richard. Pero espera, pensé que no era muy justo conmigo mismo. [Risas] Es parte de un gran plan. Richard es una persona extraordinaria. Comenzó con la idea de los vuelos espaciales comerciales, de verdad. Aunque puede que no sea el último. Se habla de poner una pareja en órbita alrededor de Marte en un par de años. También está Elon Musk y sus cohetes. Richard trajo la idea del vuelo espacial comercial a la conciencia pública. ¿Será el más exitoso?. Sé que Richard lo dará todo, pero puede haber otras personas que también lo hagan. Las personas con suficiente dinero subirán allí, pero Richard lo hará más asequible. Todavía son $200,000 para hacerlo. No es como si todos pudieran hacerlo. Quizás en 20 años será más asequible para muchas personas. Tenemos que salir por ahí. Tenemos que ir a las estrellas.
¿Cómo se sintió al hacer una entrevista en la que el entrevistador no mencionó a Tubular Bells?
[Risas] Dios mío, sí. Es cierto. Increíble. Esa es la primera vez que sucede. Normalmente, la primera pregunta es "¿Por qué escribiste Tubular Bells?" Fue entonces cuando me arrastré debajo de mi escritorio, porque no había una razón específica por la que lo escribí. ¿Pero mira? Hicimos una excelente entrevista sin que mencionaras a Tubular Bells. Es posible.